Mexico se visite en trois à quatre jours pleins. Moins, et vous zappez la moitié des quartiers. Plus, et vous pouvez ajouter les pyramides de Teotihuacan ou les canaux de Xochimilco. Nous parlons ici de la capitale, Ciudad de México, pas du pays.
La ville est immense, haute et parfois écrasante. Elle récompense pourtant ceux qui la découpent par quartiers plutôt que par monuments. Voici comment organiser votre séjour, avec des prix réels et les inconvénients que les guides taisent souvent.
En bref
- Durée idéale : 3 à 4 jours pour le centre, les musées et un quartier de balade. Ajoutez 1 jour pour Teotihuacan.
- Base de visite : dormez à Roma, Condesa ou dans le centre historique, selon que vous préférez les cafés ou les monuments.
- Budget : comptez environ 1 200 à 2 000 pesos par jour (60 à 95 euros) hors vol, hébergement milieu de gamme compris.
- À réserver à l'avance : la Casa Azul (musée Frida Kahlo), qui vend ses billets en ligne avec des créneaux horaires.
- Piège majeur : l'altitude (2 240 mètres). Le premier jour, gardez un programme léger.
- Transport : le métro coûte 5 pesos le trajet, moins de 0,25 euro. Pour le reste, prenez Uber ou taxi de site.
Combien de jours pour visiter Mexico ?
Tout dépend de votre rythme. Voici ce que nous recommandons selon le temps dont vous disposez.
| Durée | Ce que vous pouvez faire | Pour qui |
|---|---|---|
| 2 jours | Zócalo, Templo Mayor, Palacio Nacional, Coyoacán | Escale ou étape avant un circuit |
| 3 jours | Les 2 jours + musée d'anthropologie, Chapultepec, Roma et Condesa | Premier séjour à rythme calme |
| 4 jours | Les 3 jours + Teotihuacan + Xochimilco | Le format que nous conseillons |
| 5 jours et plus | Le tout + Casa Azul, Ciudad Universitaria, excursion à Puebla ou Taxco | Amateurs d'art et de gastronomie |
Le piège classique consiste à empiler trois musées le même jour. Avec l'altitude et la circulation, deux visites majeures par jour suffisent.
Que voir à Mexico ? Les sites à ne pas rater
Le Zócalo et le centre historique
Le Zócalo est la place principale, l'une des plus grandes du monde avec environ 57 600 m². L'accès est gratuit à toute heure. La cathédrale métropolitaine, construite sur 250 ans, borde son côté nord. Elle penche légèrement : la ville est bâtie sur un ancien lac, et le sol s'affaisse.
Le Palacio Nacional occupe le côté est. Ses fresques de Diego Rivera racontent l'histoire du Mexique sur plusieurs murs. L'entrée est gratuite, mais on présente une pièce d'identité à l'accueil. Le palais est fermé le lundi.
À deux rues, le Templo Mayor montre les vestiges du grand temple aztèque de Tenochtitlan, redécouvert en 1978 lors de travaux. Comptez un peu moins de 100 pesos (moins de 5 euros) et 1 h 30 avec le musée. Le centre historique est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987.
Le musée national d'anthropologie
C'est le musée à ne pas sauter si vous n'en faites qu'un. Il se trouve dans le bois de Chapultepec et couvre les civilisations précolombiennes, dont la fameuse pierre du Soleil aztèque. Prévoyez 3 heures minimum.
Le musée ferme le lundi. Le mardi matin, les groupes scolaires sont nombreux. Arrivez à l'ouverture pour visiter au calme.
Le bois de Chapultepec
Chapultepec est le grand poumon de la ville, avec 686 hectares répartis en trois sections. La première concentre l'essentiel : le château, le musée d'anthropologie, le zoo gratuit et le lac. Le dimanche, les joggeurs et les familles envahissent les allées.
Le château de Chapultepec offre une vue dégagée sur l'avenue Reforma. La montée à pied se fait en 15 minutes environ.
Coyoacán et la Casa Azul
Coyoacán est un ancien village colonial absorbé par la ville. Ses ruelles pavées, son marché et sa place Hidalgo en font l'endroit idéal pour une matinée lente. Le week-end, les artisans et les stands de tostadas de tinga remplissent la place.
La Casa Azul, maison natale de Frida Kahlo, s'y trouve. Réservez vos billets en ligne deux à trois semaines à l'avance en haute saison. Sans réservation, les files du week-end dépassent parfois deux heures. Le musée ferme le lundi.
Roma et Condesa
Ces deux quartiers voisins alignent façades Art nouveau, cafés, librairies et parcs arborés comme le parc Mexico dans la Condesa. Aucun monument à cocher ici. On marche, on s'assoit en terrasse et on mange bien.
L'inconvénient : les prix y sont plus élevés qu'ailleurs, souvent proches de ceux d'une grande ville européenne. Un café de spécialité y coûte 60 à 80 pesos (3 à 4 euros).
Xochimilco et ses trajineras
À Xochimilco, vous naviguez sur des canaux en trajinera, une barque colorée. Le site est inscrit à l'UNESCO. Le bateau se loue à l'heure, pas par personne : comptez 250 à 400 pesos l'heure (12 à 19 euros), à négocier.
Choisissez un embarcadère moins fréquenté que Nuevo Nativitas, comme Fernando Celada. Évitez le week-end si vous cherchez le calme, car l'ambiance devient festive et bruyante.
Teotihuacan
Teotihuacan se trouve à 50 km environ au nord-est. La cité, vieille d'environ 2 000 ans, abrite la pyramide du Soleil (63 mètres) et celle de la Lune, reliées par l'avenue des Morts. Le site ouvre de 9 h à 17 h.
L'entrée coûte environ 95 pesos (moins de 5 euros). Depuis la gare routière Terminal Central del Norte, le bus met environ une heure pour moins de 50 pesos. Partez tôt : le soleil tape fort et il n'y a presque pas d'ombre. Évitez les week-ends d'avril et mai.
Lucha libre
Un soir de lucha libre reste l'une des sorties les plus originales de la ville. L'Arena México programme des combats le mardi, le vendredi et le dimanche. Les places se comptent en centaines de pesos. Méfiez-vous des revendeurs devant l'entrée et achetez plutôt au guichet.
Un itinéraire de 4 jours à Mexico
Voici un enchaînement logique, pensé pour limiter les trajets.
| Jour | Programme | Repère pratique |
|---|---|---|
| 1 | Zócalo, Palacio Nacional, Templo Mayor, déjeuner au centre | Arrivez tôt, la place est calme avant 10 h |
| 2 | Teotihuacan le matin, retour en début d'après-midi, Roma en soirée | Partez avant 8 h pour éviter la chaleur |
| 3 | Musée d'anthropologie, Chapultepec, dîner à Condesa | Musée fermé le lundi |
| 4 | Coyoacán, Casa Azul, Xochimilco en fin de journée | Réservez la Casa Azul en ligne |
Si vous restez cinq jours, ajoutez Ciudad Universitaria (campus de l'UNAM, classé UNESCO) ou une excursion à Puebla et Cholula.
Où dormir à Mexico ?
Choisissez selon votre priorité plutôt que par prix.
- Centre historique : proche du Zócalo et des musées. Animé la journée, plus désert le soir. À éviter pour un séjour axé restaurants.
- Roma et Condesa : quartiers les plus agréables pour flâner, manger et sortir. Sûrs à pied dans la journée, plus chers.
- Polanco : élégant et calme, proche de Chapultepec. Cher, peu d'ambiance de rue.
- Coyoacán : village tranquille, mais loin du centre, à 45 minutes en transport.
Un hôtel milieu de gamme à Roma ou Condesa se trouve à partir de 1 200 à 2 000 pesos la nuit (60 à 95 euros). C'est une fourchette indicative, très variable selon la saison.
Budget pour visiter Mexico
Voici un budget quotidien par personne, hors vol, avec une base de 20 à 22 pesos pour 1 euro.
| Poste | Budget serré | Confort |
|---|---|---|
| Hébergement (chambre double partagée) | 400 à 600 pesos (20 à 30 euros) | 1 000 à 1 800 pesos (50 à 85 euros) |
| Repas | 200 à 300 pesos (10 à 15 euros) | 500 à 800 pesos (25 à 40 euros) |
| Transports locaux | 30 à 80 pesos (1,5 à 4 euros) | 150 à 300 pesos (7 à 15 euros) |
| Entrées et activités | 100 à 200 pesos (5 à 10 euros) | 300 à 500 pesos (15 à 25 euros) |
Le métro coûte 5 pesos le trajet, quelle que soit la distance. Un menu du jour (comida corrida) se trouve autour de 90 à 130 pesos, soit 4 à 6 euros, dans les quartiers non touristiques. Un taco de rue tourne autour de 15 à 25 pesos, et le double devant les sites très fréquentés.
Que manger à Mexico ?
Mexico est une capitale de la street food. Voici ce qu'il faut essayer pour bien commencer.
- Tacos al pastor : viande de porc marinée, cuite à la broche, servie avec ananas et coriandre. Comptez 15 à 25 pesos la pièce.
- Tlacoyos : galette de maïs farcie de haricots ou de fromage, cuite sur une plaque chaude. Un classique des marchés.
- Tostadas de tinga : galette de maïs croustillante garnie de poulet effiloché à la sauce chipotle.
- Elotes et esquites : maïs grillé ou en gobelet, avec mayonnaise, fromage et piment.
Les marchés couverts, comme celui de Coyoacán ou le marché de la Merced, sont la meilleure porte d'entrée. Pour éviter les soucis digestifs, choisissez les stands où la file de locaux est longue et où les aliments sont cuits devant vous.
Quand partir à Mexico ?
La meilleure période court de novembre à avril. Le ciel est dégagé et les nuits sont fraîches. La saison des pluies s'étend de mai à octobre, avec des averses presque quotidiennes en fin d'après-midi. Elles sont brèves, mais intenses. Glissez un imperméable léger dans votre sac.
Deux événements changent la ville. Le Día de Muertos, début novembre, remplit les rues d'offrandes et de défilés. Il attire aussi beaucoup de monde et fait monter les prix des hôtels. Pendant les fêtes de fin d'année et la Semana Santa, réservez plus tôt.
Sécurité, altitude et pièges à éviter
Mexico n'est ni plus dangereuse ni plus rassurante qu'une autre grande métropole, à condition d'appliquer quelques règles. Consultez aussi la page « Conseils aux voyageurs » du ministère français de l'Europe et des Affaires étrangères avant de partir : elle liste les zones à éviter et se met à jour régulièrement.
- Altitude : à 2 240 mètres, la fatigue et les maux de tête arrivent vite le premier jour. Buvez de l'eau, mangez léger et évitez l'alcool le premier soir.
- Transports : préférez Uber, DiDi ou un taxi commandé par l'hôtel. Ne hélez pas un taxi dans la rue la nuit.
- Métro : évitez les heures de pointe, quand le pickpocket est courant. Gardez le sac devant vous.
- Quartiers : restez dans les zones fréquentées la nuit. Le centre historique se vide après 21 h.
- Eau : ne buvez pas l'eau du robinet. Achetez des bouteilles ou un purificateur.
- Pollution : elle peut être forte en fin de saison sèche. Les asthmatiques doivent prévoir un traitement.
Comment rejoindre le centre depuis l'aéroport ?
L'aéroport international Benito Juárez se trouve à environ 5 km du centre historique. La ligne 5 du métro dessert le terminal 1 et coûte 5 pesos. Avec des valises, prenez plutôt un taxi de site autorisé, à tarif fixe selon la zone, ou un Uber. Comptez 200 à 300 pesos (10 à 15 euros) selon l'heure et le trafic.
Et après Mexico ?
Mexico est un excellent point de départ pour explorer les environs. Taxco, ville argentière coloniale, se rejoint en un peu plus de 2 heures de route. Puebla et Cholula, réputées pour leur cuisine et leur grande pyramide, sont à environ 2 heures. Le Nevado de Toluca et son lac de cratère offrent une journée en altitude.