Guanajuato est à la fois un État du centre du Mexique et sa capitale coloniale, bâtie dans un ravin à environ 2 000 mètres d'altitude. La ville tient en deux jours à pied. La région, avec San Miguel de Allende et Dolores Hidalgo, en demande trois ou quatre. Voici comment organiser la visite, ce que cela coûte et ce qui déçoit parfois.
En bref
- Durée conseillée : 2 jours pour la ville de Guanajuato, 3 à 4 jours en ajoutant San Miguel de Allende et Dolores Hidalgo.
- Accès : environ 5 heures de bus depuis Mexico, environ 2 h 30 depuis Querétaro.
- Patrimoine : la ville est inscrite à l'UNESCO depuis 1988, pour son architecture baroque et son passé minier.
- À faire absolument : la vue depuis le monument du Pipila, les ruelles (callejones), le marché Hidalgo, le Teatro Juárez, une mine d'argent.
- Budget des visites : comptez 150 à 350 pesos (environ 8 à 18 euros) de droits d'entrée pour tout le séjour, hors hébergement.
- Pièges : tunnels souterrains sans repères en voiture, cloches et bruit la nuit, foule dans les callejoneadas.
Où se trouve Guanajuato et comment y aller ?
L'État de Guanajuato occupe le centre du Mexique, au nord de la capitale. La ville de Guanajuato en est la capitale. L'aéroport le plus proche est celui de León (Del Bajío), à environ une heure de route.
| Depuis | Moyen | Durée indicative |
|---|---|---|
| Mexico | Bus longue distance | environ 5 h |
| Querétaro | Bus | environ 2 h 30 |
| San Miguel de Allende | Bus ou voiture | environ 1 h 30 |
| León | Bus ou voiture | environ 1 h |
La gare routière est éloignée du centre historique, à environ 9 km. Ne marchez pas. Des bus urbains partent devant la station et coûtaient 8 pesos (moins de 0,50 euro) sur les trajets relevés par des voyageurs ces dernières années. Un taxi reste plus simple avec des bagages : demandez le prix avant de monter.
Que voir à Guanajuato en 2 jours ?
La ville se visite à pied. Le centre historique est piéton en grande partie, et le plus efficace consiste à se perdre dans les ruelles, puis à sortir la carte hors ligne pour retrouver son chemin.
Le Pipila et le funiculaire : la vue d'abord
Commencez par les hauteurs. Le monument du Pipila offre la vue la plus connue sur les maisons colorées. Le funiculaire vous y emmène en quelques minutes. Revenez vers 19 h : la ville s'allume et la musique monte depuis le centre.
Les callejones et le Callejón del Beso
La ville compte plusieurs milliers de ruelles, dont certaines si étroites que les balcons se touchent. Le Callejón del Beso est le plus célèbre, avec sa légende d'amoureux qui s'embrassaient d'un balcon à l'autre. Il est aussi le plus photographié : venez tôt pour éviter la file.
Jardin de la Unión, Teatro Juárez et basilique
Le Jardin de la Unión est la place centrale, ombragée, entourée de terrasses. Le Teatro Juárez se visite pour environ 35 pesos (environ 2 euros) selon les tarifs relevés il y a quelques années. Vous verrez sa salle à loges, son rideau et ses statues. La basilique Notre-Dame de Guanajuato et l'université dominent la place de la Paz.
Plaza San Fernando et Plaza San Roque
Au nord du centre, trois placettes se suivent : San Fernando, San Roque et le Jardin Reforma. Elles sont calmes, avec des cafés et une église. Ce sont les meilleurs endroits pour souffler quand le centre est bondé.
Marché Hidalgo
Le mercado Hidalgo occupe un grand bâtiment à structure de fer, qui ressemble à une gare. Le rez-de-chaussée sert la nourriture et le premier étage l'artisanat. Mangez-y à la mi-journée, quand les stands tournent vite. Un repas complet y coûte bien moins que sur les places touristiques.
Musée des momies
Le Museo de las Momias expose des corps naturellement momifiés dans le sol du cimetière local. La visite est courte et très marquante. Elle ne convient pas aux jeunes enfants. Le billet coûtait environ 105 pesos (environ 5 euros) avec un second musée annexe, dans les relevés que nous avons croisés. Vérifiez le tarif actuel sur place.
Musée régional et Diego Rivera
L'Alhóndiga de Granaditas abrite le musée régional, pour environ 65 pesos (3 euros). Les fresques de l'escalier valent le détour, le reste est moins mémorable. La Casa Diego Rivera présente la maison natale du peintre, à voir si vous aimez la peinture murale.
Que faire le soir : callejoneadas et musique
Guanajuato est une ville étudiante. Le soir, les rues se remplissent de musiciens. Les callejoneadas sont des balades chantées, menées par des étudiants en costume traditionnel, qui racontent des légendes en marchant. Le tarif observé était d'environ 120 pesos (environ 6 euros).
Le revers : ces balades sont prises d'assaut tous les soirs. Avec de jeunes enfants, la foule devient vite pénible. Une alternative plus calme consiste à dîner sur une terrasse en étage autour du Jardin de la Unión et à regarder le spectacle depuis les balcons.
Les tunnels souterrains : ce qu'il faut savoir
Au XIXe siècle, la ville a construit un réseau de tunnels pour détourner l'eau après des inondations répétées. Ces galeries servent aujourd'hui aux voitures et à certains piétons. C'est spectaculaire, mais désorientant : peu de panneaux, beaucoup de carrefours, aucun repère.
- En voiture : le GPS marche mal sous terre. Repérez votre sortie avant d'entrer.
- Stationnement : les places sont rares dans le centre. Logez près d'un parking ou laissez la voiture à l'extérieur.
- À pied : privilégiez la surface, plus agréable et plus simple.
Que voir autour de Guanajuato ?
Les mines d'argent
Au XVIe siècle, la région était l'un des premiers centres miniers d'argent au monde. L'UNESCO a inscrit la ville pour son centre historique et ses mines. Deux visites reviennent souvent : la Bocamina San Ramón, environ 45 pesos (environ 2 euros) plus 8 pesos de bus, et la Boca Mina de Valenciana, à 20 minutes en voiture. Les explications sont en espagnol : préparez quelques mots ou visionnez la vidéo d'introduction.
La route panoramique (Carretera Panorámica)
Elle contourne la ville à flanc de montagne et multiplie les points de vue. En plein été, la chaleur est forte. Emportez de l'eau et faites la route en fin d'après-midi.
Dolores Hidalgo
Cette petite ville est le lieu de l'appel à l'indépendance de 1810. Elle est calme, avec une place centrale ombragée et des rues bien droites. C'est une bonne halte à mi-chemin de San Miguel de Allende, notamment pour déjeuner de carnitas (viande de porc mijotée dans son gras, servie en tacos).
San Miguel de Allende
À environ 30 minutes de Dolores Hidalgo, San Miguel de Allende est aussi inscrite à l'UNESCO. Elle est plus petite, plus calme et plus chic que Guanajuato. Elle plaît pour ses rues pavées, son Jardin Allende, sa parroquia néo-gothique et son street art. Elle est aussi plus chère, avec beaucoup d'étrangers installés. Si vous avez le temps, faites les deux villes : elles ne se ressemblent pas.
León
León est une grande ville industrielle, avec une cathédrale et un centre agréable. Elle ne mérite pas plus d'une journée, sauf si vous y arrivez en avion.
Combien coûte un séjour à Guanajuato ?
Les prix ci-dessous sont des ordres de grandeur, convertis à environ 20 pesos pour 1 euro. Vérifiez les tarifs à jour avant de partir.
| Poste | Fourchette en pesos | En euros |
|---|---|---|
| Taco ou repas de marché | 40 à 120 | 2 à 6 |
| Repas en terrasse, centre | 180 à 350 | 9 à 18 |
| Bus urbain | 8 à 12 | moins de 1 |
| Entrées (théâtre, musée, mine) | 35 à 105 chacune | 2 à 5 |
| Callejoneada | environ 120 | environ 6 |
| Chambre double simple | 900 à 1 800 | 45 à 90 |
Un budget serré tourne autour de 900 à 1 200 pesos par jour et par personne (environ 45 à 60 euros) en dormant en auberge et en mangeant au marché.
Quand partir et où dormir ?
L'altitude rend les journées agréables et les nuits fraîches. Les mois de mars à mai sont chauds et secs, la saison des pluies dure de juin à septembre. Les orages arrivent en fin de journée, plutôt courts.
Pour dormir, deux options :
- Sur les hauteurs, près du Pipila : vue superbe, mais trajets nocturnes compliqués.
- Dans le centre, près du Jardin de la Unión : pratique et animé, mais bruyant, avec des églises dont les cloches sonnent tôt le matin.
Nous conseillons le centre pour un premier séjour, avec des boules Quies dans la valise.
Un itinéraire de 3 jours
- Jour 1 : arrivée, centre historique, marché Hidalgo, Teatro Juárez, dîner près du Jardin de la Unión.
- Jour 2 : Pipila le matin, callejones, musée des momies, coucher de soleil sur la Carretera Panorámica.
- Jour 3 : mine de Valenciana ou San Ramón, déjeuner de carnitas à Dolores Hidalgo, nuit à San Miguel de Allende.
Ajoutez un quatrième jour à San Miguel si vous aimez flâner. Vous n'avez rien à rater en évitant León.
Image : Daniel.raphve, CC BY-SA 4.0 (recadrée), via Wikimedia Commons